Por: Jorge Martín
El 10 de abril de 1993, Sábado Santo, fue asesinado Chris Hani, líder del Partido Comunista Sudafricano (SACP) y jefe de Estado Mayor de uMkhonto we Sizwe (MK), el brazo armado del Congreso Nacional Africano (ANC). Hani era uno de los líderes de masas más populares del movimiento revolucionario contra el apartheid, solo superado por Nelson Mandela. Muchos —especialmente entre la juventud negra— lo veían como un contrapeso radical a los líderes moderados del ANC que negociaban con el régimen del apartheid.
Aproximadamente a las 10:20 de la mañana, Hani estaba regresando a su casa en Dawn Park, Boksburg, después de haber ido a la tienda a comprar un periódico. Al salir de su auto, Janusz Waluś, un inmigrante polaco de extrema derecha anticomunista y miembro del grupo fascista Afrikaner Weerstandsbeweging (AWB), se le acercó y le llamó la atención: «Sr. Hani». Janusz le disparó una vez en el cuerpo. Mientras Hani caía al suelo, su asesino caminó tranquilamente hacia él y le disparó tres veces más en el pecho y la cabeza. Luego regresó a su auto y se alejó. La hija de 15 años de Hani, Nomakhwezi, estaba con él cuando lo mataron.
Revolucionario comunista
Martin Thembisile Hani (Chris era su nombre de partido) nació en 1942 en el pueblo de Cofimvaba, Transkei. Su padre era un trabajador migrante y activista sindical que trabajaba en las minas y en la construcción. Entró en contacto con ideas radicales y marxistas a través de publicaciones como Torch, el órgano del Movimiento de Unidad No Europea (NEUM), así como de las publicaciones comunistas New Age y Fighting Talk. Originalmente, fue miembro del NEUM, pero luego, a los 15 años, pasó a unirse a la Liga Juvenil del ANC.
Asistió al University College de Fort Hare y fue allí, en 1961, a los 19 años, donde se unió al Partido Comunista Sudafricano. Al año siguiente se unió al ala militar del ANC, uMkhonto weSizwe (la Lanza de la Nación).
En una entrevista con Luli Callinicos, Hani describió por qué decidió unirse al Partido Comunista Sudafricano:
«¿Por qué me uní al PC? ¿Por qué no me conformaba solo con el ANC? Pertenecía a un mundo, en cuanto a mis orígenes, que sufrió, creo, los peores extremos del apartheid. Una zona rural pobre donde la mayoría de los trabajadores pasaban su tiempo en los recintos, en los albergues, lejos de sus familias. Una zona rural donde no había clínicas y donde probablemente el hospital más cercano estaba a 50 km. En general, una vida de pobreza sin acceso a las cosas básicas. Donde nuestras madres y nuestras hermanas caminaban 3 km e incluso 6 km, cada vez que había sequía, para ir a buscar agua. Donde el único combustible disponible era ir a 5 o 6 km de distancia a cortar leña y traerla de vuelta. Ese era el tipo de vida. Ahora había visto la suerte de los trabajadores negros, formas extremas de explotación. Salarios de esclavos, sin derechos sindicales, y para mí el atractivo del socialismo era extremadamente grande. Donde se decía que los trabajadores crean riqueza, pero en última instancia no obtienen nada. Reciben migajas para sobrevivir y seguir trabajando para los capitalistas. Así que fue ese enfoque simple, esa comprensión simple, que fue producto de mi propia observación además de la teoría».
Tras mudarse a Ciudad del Cabo, fue arrestado y condenado a 18 meses de prisión por distribuir material político. Mientras estaba en libertad bajo fianza a la espera de la apelación, escapó del país. Durante los siguientes 28 años, organizó las fuerzas del ANC en el exilio, además de luchar en Zimbabue en 1967 contra el régimen racista de Rodesia de Ian Smith.
El Memorándum de Hani
En 1969, fue el primero de cinco miembros destacados del ala armada en firmar el llamado Memorándum de Hani, una crítica mordaz a la burocratización y la burguesización de la dirección del ANC y el MK. El memorándum comenzaba así:
«Nosotros, como auténticos revolucionarios, estamos consternados por la aterradora profundidad a la que ha llegado la podredumbre en el ANC y la desintegración del MK que acompaña a esta podredumbre».
La crítica se centraba en la corrupción y el estilo de vida de la dirección de la organización en el exilio, en contraste con las condiciones de vida de las masas negras oprimidas en el país:
«Nos perturba el arribismo de la dirección del ANC en el extranjero, que se ha convertido, en todos los sentidos, en políticos profesionales en lugar de revolucionarios profesionales. Nos hemos visto obligados a llegar a la conclusión de que el pago de salarios a las personas que trabajan en las oficinas es muy perjudicial para la perspectiva revolucionaria de quienes reciben esos fondos. No hay duda de que dichos pagos corrompen a los cuadros a cualquier nivel y tienen el efecto de hacer que las personas desempeñen sus funciones o ocupen cargos por el incentivo económico más que por la dedicación a la causa»
También criticaba los métodos policiales burocráticos utilizados para eliminar la disidencia:
«El Departamento de Seguridad está orientado hacia el interior. No está haciendo nada contra el enemigo. No ha logrado nada de importancia militar. (…)
«En el ejercicio de sus actividades dirigidas internamente, el Departamento de Seguridad se ha hecho famoso. Quienes sirven en él tienen la tarea central de reprimir y perseguir a los cuadros dedicados del MK que no tienen nada que perder al participar en la lucha, salvo sus cadenas».
Por último, criticaba la separación de la organización militar de la organización política.
Las críticas planteadas en el memorándum expresaban la frustración de una capa de auténticos revolucionarios con sus líderes pequeñoburgueses. Sin embargo, sus críticas no fueron lo suficientemente lejos. La cuestión política y estratégica crucial era la teoría de las dos etapas, la rígida separación entre la llamada Revolución Democrática Nacional y la lucha por el socialismo, que había sido impuesta por el SACP estalinizado al ANC. En este rígido esquema estalinista, la Revolución Democrática Nacional, que debía ser liderada por el ANC, se suponía que sería la primera fase, la cual conduciría a la derrota del apartheid y al establecimiento de una democracia burguesa. Solo después de eso se plantearía la cuestión del socialismo, y el SACP se convertiría de alguna manera en la fuerza líder.
Los firmantes del memorándum fueron suspendidos, pero la dirección del ANC, encabezada por Oliver Tambo, se vio obligada a convocar la Conferencia Consultiva de Morogoro de 1969, que publicó un documento de estrategia y táctica de tono radical redactado por el líder del SACP, Joe Slovo. La juventud revolucionaria quería incluir el socialismo en el programa, pero los líderes del SACP se lo impidieron. El documento hablaba de la lucha armada para la toma del poder, pero la concebía como parte de una mítica Revolución Democrática Nacional. Se introdujeron unas pocas referencias al socialismo, al papel de la clase obrera y a la «emancipación política y económica completa de todo nuestro pueblo» como concesiones a los radicales, y los combatientes del MK suspendidos fueron reintegrados. Se estableció un Consejo Revolucionario, que aseguró el dominio del SACP sobre la línea política del ANC.
En todo este episodio, Hani demostró su independencia y lealtad a los principios revolucionarios, rasgos que le ayudarían a consolidar su imagen como líder radical, en estrecho contacto con las aspiraciones de las bases revolucionarias del movimiento.
Sobrevivió a tres intentos de asesinato. A partir de 1974, fue miembro del Ejecutivo Nacional del ANC y en 1987 fue nombrado jefe de uMkhonto weSizwe.
¿Revolución o negociaciones?
Desde mediados de la década de 1980, Sudáfrica se encontraba en medio de un auge revolucionario. En 1985 se formó la poderosa federación sindical COSATU, que organizó a las filas del proletariado negro. En 1986 tuvo lugar el levantamiento de Soweto, que fue ahogado en sangre por el Estado del apartheid. En mayo de 1987, más de 2,5 millones de trabajadores se sumaron a una huelga nacional de no asistencia al trabajo para exigir un salario digno. A esto le siguió la histórica huelga de 21 días de 340.000 mineros.
Finalmente, en 1989, una campaña masiva de desobediencia civil vio a cientos de miles de personas entrar en acción, a través de huelgas, boicots y manifestaciones masivas contra todo el régimen del apartheid. Este movimiento lo obligó a levantar la prohibición de las organizaciones de masas, incluido el ANC. Fue en este momento, con el levantamiento de la prohibición del ANC en 1990, que Chris Hani pudo regresar a Sudáfrica.
La clase dominante estaba dividida. Se dieron cuenta de que su sistema no podía mantenerse mediante la represión, ya que corrían el riesgo de provocar una revolución en toda regla que habría puesto fin al capitalismo y, con él, a su poder, riqueza y privilegios. Al mismo tiempo, eran plenamente conscientes de que «una persona, un voto» significaba un gobierno mayoritario del ANC, y temían que esto pudiera abrir las puertas a un movimiento hacia la expropiación del capitalismo. Los elementos más clarividentes se dieron cuenta de que tenían que apoyarse y confiar en los líderes de clase media del ANC para mantener a las masas bajo control y asegurar la continuidad del capitalismo, mediante la realización de reformas democráticas sustanciales.
De regreso a Sudáfrica, Hani se dedicó al movimiento revolucionario de masas. En septiembre de 1992, desempeñó un papel destacado en la campaña de movilizaciones masivas que condujo a la infame Masacre de Bisho. El 7 de septiembre, unos 80.000 manifestantes, encabezados por Chris Hani, Cyril Ramaphosa y Ronnie Kasrils, marcharon hacia Bisho (entonces capital del llamado homeland de Ciskei, establecido por el régimen del apartheid). Su objetivo era derrocar a las autoridades militares títeres del bantustán y reincorporar Ciskei a Sudáfrica.
Cuando los manifestantes intentaron sortear una alambrada de púas, los soldados de la Fuerza de Defensa de Ciskei (CDF) abrieron fuego con armas automáticas y lanzagranadas sin previo aviso. La masacre se saldó con 28 muertos y más de 200 heridos.
En estas condiciones, los líderes que rodeaban a Mandela —quienes buscaban un compromiso para preservar el capitalismo en Sudáfrica— estaban realizando un delicado ejercicio de equilibrio para mantener bajo control a las bases revolucionarias. Los trabajadores y los jóvenes veían la lucha por la democracia como parte integrante de la lucha por el empleo, la reforma agraria, la vivienda, etc. Esta presión desde abajo se expresó en las posturas y discursos más radicales de algunas de las figuras destacadas, que estaban más cerca de las aspiraciones revolucionarias de las bases. Chris Hani fue el más prominente de ellos.
Años más tarde, WikiLeaks reveló un cable diplomático secreto de EE. UU. en el que se discutían los diferentes caracteres de Chris Hani y Thabo Mbeki (quien se convertiría en presidente de Sudáfrica en 1999).
«3. Nos sorprendería que Mbeki y Hani (ambos de 48 años) mantuvieran aún una estrecha amistad. (…)
«4. Mbeki es un diplomático consumado, al que se atribuye en gran medida la responsabilidad de haber orquestado el cambio general de política, pasando de la lucha armada a las negociaciones en los últimos años. (…)
«5. Aunque Hani sin duda apoya la política oficial del ANC, se mueve en una línea muy delicada en lo que respecta al papel de uMkhonto weSizwe (MK). Muchas de sus declaraciones públicas, que el SAG [Gobierno sudafricano] considera incendiarias y contrarias al espíritu de los acuerdos entre el ANC y el SAG, solo podrían complicar la tarea de Thabo de hacer avanzar las conversaciones con rapidez. (…)
«6. Difícilmente podrían diferir más dos estilos políticos que los de Mbeki y Hani. Mbeki adopta un enfoque desapasionado y razonado ante los temas, que presenta en términos moderados. Su autoridad para tratar con funcionarios del SAG, capitanes de la industria, líderes de opinión sudafricanos blancos, enviados extranjeros, etc., solo es superada por la de Mandela. (…)
«8. Hani es más un hombre del pueblo. Por lo general, se mantiene al margen del proceso de negociación (excepto como presidente del grupo de trabajo sobre acciones armadas, donde, según se informa, hace un buen trabajo cuando participa). Evita el contacto con diplomáticos, periodistas, empresarios, etc., pero aparece a menudo en tribunas públicas en los pueblos, vestido con un uniforme de combate y pronunciando discursos encendidos que entusiasman y deleitan a la audiencia. Es muy posible que Hani cultive esta imagen radical hasta cierto punto y permita a sabiendas que el ANC lo utilice como contrapunto a los esfuerzos del PAC [Congreso Panafricano] por ganarse el corazón de la juventud de los pueblos.»
Es evidente que Hani estaba firmemente comprometido con la política de dos etapas de la dirección del SACP y el ANC, es decir, la necesidad de una etapa nacional y democrática separada y distinta de la lucha por el socialismo. Incluso habló públicamente sobre la necesidad de una «economía mixta», al tiempo que abogaba por la nacionalización y la reforma agraria.
Pero también hablaba del socialismo y de la lucha de clases, y era el líder más visible del SACP. De entre los líderes nacionales del movimiento, era uno de los que más presión radical recibía de las bases, y eso se reflejaba en el tono de sus discursos en los mítines masivos. Asumió la dirección del SACP en el momento del colapso de la Unión Soviética, cuando la mitad de los miembros del comité central del partido habían renunciado a sus cargos.
Se negó a participar en el futuro Gobierno de Unidad Nacional, tal vez porque tenía serias dudas sobre toda la situación y las concesiones que se estaban haciendo:
«Las ventajas de un nuevo gobierno no me resultan realmente atractivas… los verdaderos problemas del país no son si uno está en el gabinete o es un ministro clave, sino lo que hacemos por el mejoramiento social de las masas trabajadoras de nuestro pueblo».
El asesinato de Hani
El asesinato de Hani en 1993 eliminó a una figura que podría haber actuado como un potencial punto de reunión para un desafío radical a Mandela y Mbeki.
Esto condujo a un enorme estallido de ira y revuelta, que durante más de diez días dejó suspendido en el aire al odiado régimen del apartheid. El apartheid capitalista podría haber sido barrido de un plumazo si hubiera existido una dirección revolucionaria capaz y dispuesta a llevar el movimiento a la victoria. Como comentó Ted Grant:
«Hubo muchos momentos en los que el proceso [el intento de alcanzar una solución negociada entre el régimen del apartheid y los líderes del ANC, alentado por el imperialismo estadounidense] parecía estar fracasando. Uno de ellos fue tras el asesinato de Chris Hani, cuando la juventud negra se rebeló y exigió una respuesta por parte de los líderes del ANC. La única respuesta que obtuvieron fue “mantengan la calma”».
Los líderes del ANC solo pudieron contener el levantamiento popular que siguió a su asesinato con gran dificultad y utilizando toda su autoridad. A Mandela se le permitió una transmisión de televisión en vivo en la que pidió calma y reconciliación, cuando las masas querían lucha y venganza.
Seis millones salieron el 15 de abril de 1993 en una enorme huelga general de protesta. Un testigo presencial describió algunas de las escenas a Socialist Appeal (número 12, mayo de 1993):
«Las acciones espontáneas del día siguiente al asesinato dejaron a Mandela fuera de juego. En Ciudad del Cabo, las decenas de miles de manifestantes superaron en número incluso a las multitudes que dieron la bienvenida a la liberación del camarada Mandela en febrero de 1990.
«La juventud africana dominaba la escena. Como de costumbre, el ritmo del toyi-toying [una danza sudafricana que se realiza en las protestas] determinaba la militancia de los manifestantes. Esta vez, el toyi-toying era una carrera rápida que solo los jóvenes podían seguir.
«Los manifestantes se dirigían en masa al centro de la ciudad desde todas las direcciones.
«Al entrar en la ciudad, su ira y su militancia estallaron en explosiones de destrucción espontánea».
La ira de las masas, en particular la de los jóvenes, también se dirigió contra los líderes del movimiento quienes, en lugar de organizar la lucha, no dejaban de pedir paz y negociaciones:
«Aunque se había anunciado en la radio y repetido en la prensa que el lugar de la ceremonia conmemorativa sería la Catedral de San Jorge, al llegar, los manifestantes fueron rechazados y enviados a la Grand Parade.
«Mientras tanto, se dirigían unas palabras a ciertos dignatarios y personalidades en la catedral. La gente tuvo entonces que esperar bajo un sol abrasador a que llegaran sus líderes, incluido Muhammed Ali. Tras una larga espera, solo llegó el sistema de sonido. Para entonces, la paciencia de la gente se había agotado hasta tal punto que un líder nacional del ANC, Trevor Manuel, fue agredido por miembros de la multitud cuando pidió paz y orden.
«En Soweto, ese mismo día, Mandela fue abucheado cuando pidió que continuaran las negociaciones con el Partido Nacional, un hecho sin precedentes. (…)
«En el Cabo Oriental, la región que normalmente marca el camino, hubo ataques contra comisarías y edificios municipales».
Los artículos de los medios burgueses de la época describen el estado de ánimo:
«La protesta nacional, una de las más violentas en meses, reflejó la ira profundamente arraigada por el asesinato de Hani el sábado pasado, presuntamente a manos de un extremista blanco, y el creciente descontento con el lento ritmo de las negociaciones en los townships, aún asolados por una pobreza devastadora y hambrientos de cambio…
«El derramamiento de sangre puso de manifiesto una vez más la incapacidad de la policía sudafricana para controlar las protestas sin recurrir a la fuerza letal… Pero los disturbios y saqueos que acompañaron a decenas de marchas, desde Ciudad del Cabo y Port Elizabeth hasta Durban y Johannesburgo, también pusieron de manifiesto la incapacidad de los líderes del ANC para controlar a sus seguidores más radicales y jóvenes.
«Muchos de esos seguidores han visto con recelo la decisión del ANC de participar en las negociaciones constitucionales con el gobierno de la minoría blanca, y han apoyado esas conversaciones únicamente por admiración hacia Hani, un popular líder del ANC y negociador clave. (…)
«El ambiente de ira en Soweto ya era evidente incluso antes, durante el discurso de Mandela. Entre las pancartas que la multitud sostenía en alto, algunas decían: ‘Hay que asesinar a De Klerk por la muerte de Hani’.
«Aunque Mandela fue recibido calurosamente al subir al escenario, fue abucheado y silbado cuando hizo una referencia amistosa a las expresiones de condolencia por la muerte de Hani por parte del Partido Nacional gobernante de De Klerk. (…)
«Durante una marcha en Ciudad del Cabo, jóvenes negros saquearon decenas de tiendas durante un tumulto de dos horas en el que un joven negro fue asesinado a tiros, un observador de paz fue apuñalado, un policía recibió un disparo y resultó herido, y un funcionario del ANC, Trevor Manuel, fue agredido por sus propios seguidores cuando intentaba restablecer el orden».
El New York Times también informó de la ira de las masas, a veces dirigida contra los líderes del ANC o en desafío a ellos:
«En todo el país, los agentes de control de multitudes desplegados por el Congreso Nacional Africano lucharon por contener a los jóvenes enfurecidos, y a menudo fracasaron. En Ciudad del Cabo, Durban, Port Elizabeth, Pietermaritzburg y otras ciudades, las manifestaciones se convirtieron en disturbios con saqueos, incendios y enfrentamientos con la policía.
«¡No a la paz! ¡Guerra! ¡Guerra!», coreaban los alborotadores en Ciudad del Cabo, donde murieron dos personas y un tren descarriló. Entre los numerosos heridos en Ciudad del Cabo se encontraba un destacado líder negro que recibió un puñetazo en la cara cuando intentaba contener a los alborotadores.
«…para el Congreso, fue una vergonzosa demostración de la brecha entre el liderazgo moderado y dispuesto al compromiso y los jóvenes rebeldes y descontentos de los pueblos.
En un anfiteatro peligrosamente abarrotado de Soweto, Nelson Mandela, presidente del ANC, se esforzó por explicar la necesidad de la disciplina y la no violencia a una multitud que se abalanzaba contra el escenario y murmuraba impaciente durante todo su discurso.
«Sus divagantes comentarios fueron interrumpidos por el estallido de petardos destinados a simular disparos y por abucheos cuando el Sr. Mandela mencionó a sus socios de negociación en el Partido Nacional blanco, en el poder.
“‘Todos podemos ver que es demasiado viejo y que no quiere luchar’”, dijo Raseleti Komane, un desempleado de 38 años de Soweto, refiriéndose al Sr. Mandela, de 74 años. «Nosotros queremos luchar». (…)
«El Congreso Nacional Africano movilizó a muchos cientos de monitores que en el pasado han demostrado ser expertos en alejar a las grandes multitudes de los disturbios, y el Sr. Mandela apareció repetidamente en televisión para implorar al público que renunciara a la violencia».
Mandela y la dirección del ANC utilizaron toda su autoridad para frenar el movimiento y reiniciar las negociaciones con el régimen. El resultado de esas negociaciones fue que la riqueza económica permaneció intacta, mientras que el poder estatal se transfirió a manos de las élites del ANC.
Los líderes del ANC ya se habían comprometido firmemente con el capitalismo y, a través de las cláusulas de extinción —que acordaban eliminar gradualmente el apartheid mediante cinco años de reparto del poder entre el ANC y el antiguo régimen—, rechazaron incluso una nacionalización y una reforma agraria moderadas, que formaban parte integral de la Carta de la Libertad, el documento rector del movimiento. En ese momento, Mandela le dijo a De Klerk que se necesitaba una fecha para elecciones democráticas a fin de calmar a las masas.
Hani fue asesinado por un neonazi polaco, Janusz Waluś, miembro afiliado de la notoria banda supremacista blanca AWB. Pero no actuó solo. El arma que utilizó se la proporcionó Clive Derby-Lewis, quien era el ministro en la sombra de Asuntos Económicos del Partido Conservador. El arma había sido robada de una instalación militar. Tanto Waluś como Derby-Lewis fueron condenados a muerte, pero luego sus sentencias se cambiaron a cadena perpetua con la abolición de la pena de muerte.
A lo largo de los años, ha existido una fuerte sospecha de que no actuaron solos, pero esto nunca se ha investigado a fondo. Algunos apuntan a la participación de Vlakplaas C10, los escuadrones de la muerte del servicio secreto del régimen del apartheid, en el asesinato. Sin duda, los servicios secretos habían formado parte de varios complots para asesinar a Chris Hani anteriormente, tanto en Sudáfrica como en Lesoto.
Derby-Lewis fue puesto en libertad por motivos médicos en 2016 y murió poco después, sin arrepentirse. Siempre mantuvo que había actuado «en defensa de mi pueblo, que se veía amenazado por una toma del poder comunista».
Waluś fue puesto en libertad condicional en diciembre de 2022, en medio de las protestas de la viuda de Hani.
Más de 30 años después del asesinato de Chris Hani, la democracia capitalista en Sudáfrica no ha cumplido con la mayoría de la clase trabajadora negra que luchó con gran sacrificio para alcanzar la libertad. Por lo tanto, sus palabras en defensa del socialismo siguen siendo relevantes:
«Para los desdichados de la tierra, el 90 por ciento de la humanidad que vive en la sociedad capitalista, el socialismo es la única respuesta, la historia no ha terminado… moldearemos una sociedad nueva y justa».
