El 8 de marzo, agentes del ICE [Control de Inmigración y Aduanas] de EE.UU. arrestaron a Mahmoud Khalil, estudiante de la Universidad de Columbia y activista pro-palestino. Unos matones se lo llevaron delante de su esposa, que está embarazada de ocho meses, y lo trasladaron a un centro de detención en Luisiana, donde inicialmente se le impidió hablar en privado con su abogado. Khalil tiene una carta verde, que le da derecho legal a vivir y trabajar en Estados Unidos, así como el derecho a «estar protegido por todas las leyes de Estados Unidos, su estado de residencia y las jurisdicciones locales». Sin embargo, la administración Trump busca deportarlo por el «delito» de ejercer su derecho de la Primera Enmienda a oponerse al imperialismo israelí y estadounidense.
[Originalmente publicado en Revolutionary Communists of America, por Martín de las Hoces]
Trump quiere dar ejemplo con Khalil y enviar una dura advertencia al resto del movimiento pro-Palestina: os aplastaremos, cueste lo que cueste. Como Trump publicó en las redes sociales: «Este es el primer arresto de muchos que están por venir. Sabemos que hay más estudiantes en Columbia y otras universidades de todo el país que han participado en actividades proterroristas, antisemitas y antiamericanas, y la Administración Trump no lo tolerará».
Para justificar esta represión, Trump y sus compinches están repitiendo calumnias trilladas que equiparan la solidaridad con Palestina con el antisemitismo. En realidad, las protestas que exigen el fin de la matanza genocida del pueblo palestino por parte de Israel, respaldada por Estados Unidos, no tienen nada que ver con el odio hacia el pueblo judío y, de hecho, han atraído el apoyo de muchos estudiantes y trabajadores judíos.
«Escalar el asunto»
La detención de Khalil se produce tras una serie de manifestaciones en el Barnard College, afiliado a Columbia, que comenzaron a finales de febrero y se enfrentaron a una violenta represión por parte de la policía de Nueva York. Khalil fue uno de los estudiantes que negoció con la administración y desempeñó un papel activo en el campamento de solidaridad con Palestina de Columbia en abril de 2024.
Con el estado capitalista y las administraciones universitarias de su lado, los sionistas del campus se han vuelto cada vez más descarados en sus ataques, llamando al ICE a los estudiantes internacionales que participan en actividades pro-Palestina con la esperanza de que se revoquen sus visados.
Como informó The Forward, existen miles de conexiones entre los estudiantes sionistas de universidades «de élite» como Columbia y la clase dirigente, incluido el aparato estatal:
Ross Glick, un activista proisraelí que anteriormente compartió una lista de manifestantes del campus con las autoridades federales de inmigración, dijo que estaba en Washington, D. C. para reunirse con miembros del Congreso durante la manifestación de la biblioteca de Barnard y que habló de Khalil con ayudantes de los senadores Ted Cruz [republicano] y John Fetterman [demócrata], quienes prometieron «escalar» el asunto. Dijo que algunos miembros de la junta directiva de Columbia también habían denunciado a Khalil a las autoridades.
Al parecer, el asunto «escaló» hasta la Casa Blanca. Seis días después de la protesta en Barnard, Trump publicó: «Se DETENDRÁN todos los fondos federales para cualquier colegio, escuela o universidad que permita protestas ilegales». No fue una amenaza en vano. El 8 de marzo, anunció oficialmente que su administración retiraría 400 millones de dólares en fondos federales de Columbia. Por alguna extraña coincidencia, los agentes del ICE se presentaron en la puerta de Khalil esa misma noche.
Irónicamente, poco antes de su arresto, Khalil envió correos electrónicos al presidente de Columbia pidiendo una garantía de protección, ya que fanáticos sionistas habían estado amenazando con deportarlo. Vivía en una residencia universitaria, y el ICE solo habría podido entrar en la propiedad de la universidad con el permiso de la administración. Esa misma administración ha guardado un inquietante silencio desde que se llevaron a Khalil. Pero no necesitamos esperar un comunicado de prensa oficial para obtener su respuesta a sus apelaciones: respondieron a través de ICE.
«Libertad de expresión»
El ICE es una herramienta para aterrorizar a la clase trabajadora. Los empresarios utilizan la amenaza de ICE y la deportación para disuadir a los trabajadores inmigrantes indocumentados de organizarse y luchar contra su explotación. Ahora, la clase dominante está utilizando el ICE para intimidar y silenciar a los estudiantes internacionales admitidos legalmente.
Técnicamente, el ICE no puede arrestar, detener ni deportar a un residente legal permanente como Khalil. Esa decisión solo puede tomarla un juez y, en teoría, solo puede hacerse si la persona ha cometido un delito. La hoja de parra legal para la detención de Khalil es una ley oscura que establece que el Secretario de Estado puede deportar a cualquier extranjero que represente una amenaza para los «intereses de política exterior» estadounidenses. Esta cínica justificación no puede ocultar el hecho de que perseguir a Khalil por su actividad política es una flagrante violación de la Primera Enmienda, que se supone que prohíbe cualquier ley que «restrinja la libertad de expresión».
No hay otra forma de darle la vuelta. Como «zar de la frontera» de Trump, Tom Homan lo expresó: «Cuando estás en los campus, oigo ‘libertad de expresión’, ‘libertad de expresión’, ‘libertad de expresión’. ¿Puedes pararte en un cine y gritar ‘fuego’? ¿Puedes calumniar? La libertad de expresión tiene limitaciones».
¿Cuáles son estas limitaciones? La «democracia» burguesa no es más que la dictadura de los capitalistas en forma «democrática». Bajo este sistema, la «libertad de expresión» significa que puedes decir lo que quieras, siempre y cuando lo que digas no amenace los intereses de la burguesía.
No existen derechos o protecciones permanentes para la clase trabajadora bajo la ley burguesa, incluso cuando se trata de algo tan básico para la democracia burguesa como la libertad de expresión. Como dijo el filósofo griego Anacarsis en el siglo VI a. C., también debemos decir hoy: «Las leyes son como telarañas; atrapan a los débiles y pobres, pero los ricos y poderosos las hacen pedazos».
Postura trumpista
Los trumpistas se han erigido en firmes defensores de la libertad de expresión frente a la censura liberal «woke». El mes pasado, en Múnich, JD Vance criticó a los líderes europeos por limitar la libertad de expresión de los partidos populistas de derecha, como el AfD alemán. «Me temo que en toda Europa la libertad de expresión está en retroceso», dijo, «así como la administración Biden parecía desesperada por silenciar a la gente por decir lo que piensa, la administración Trump hará precisamente lo contrario».
El caso Khalil desenmascara esta mentira. Los liberales como Biden pronunciaron homilías hipócritas sobre la libertad de expresión y de reunión, mientras enviaban matones armados a aplastar a los manifestantes estudiantiles pacíficos. Trump y su banda, lejos de hacer «precisamente lo contrario», se hacen pasar por defensores de los derechos democráticos mientras infringen los derechos básicos del movimiento de solidaridad con Palestina.
Como el resto de su clase, Trump apoya a Netanyahu y al régimen sionista —el aliado más fiable de Estados Unidos en Oriente Medio— y está tan decidido como su predecesor liberal a aplastar cualquier resistencia al imperialismo estadounidense.
Presión de los multimillonarios
Este último ataque es la culminación de un proceso que ha ido evolucionando en los campus durante años. Incluso antes de la última invasión de Gaza por parte de Israel, los multimillonarios presionaban a las universidades para que tomaran medidas más duras contra los clubes de estudiantes palestinos.
Después del 7 de octubre de 2023, los multimillonarios conspiraron en chats privados de grupo para presionar a los gobiernos locales para que reprimieran los movimientos en los campus y aprovecharon sus grandes donaciones para conseguir que universidades como Harvard y Columbia reprimieran a los activistas solidarios con Palestina como nunca antes.
Después de los campamentos, los administradores de las universidades pasaron todo el verano tramando su venganza. Se aseguraron de que cuando los estudiantes volvieran al campus, se enfrentaran a medidas draconianas. Los campus se militarizaron. La libertad de expresión se vio gravemente restringida, y los estudiantes y profesores pro-Palestina fueron suspendidos, expulsados o despedidos.
Y aun así, no pudieron contener del todo la ira de los estudiantes. Las protestas continuaron hasta el año académico 2024-25, a pesar de la fuerte represión policial, el escarnio público, la revocación de los visados de estudiantes y otras medidas.
Sin embargo, el movimiento pro-Palestina es relativamente débil en la actualidad en comparación con la explosión inicial de ira después del 7 de octubre o el apogeo del movimiento de acampada la primavera pasada. Con menos personas involucradas en la lucha, la clase dominante ve una oportunidad para intentar apagarla.
Saben que la rabia de clase que hierve a fuego lento bajo la superficie de la sociedad, tarde o temprano, llegará a ebullición. Los capitalistas quieren fortalecer el aparato represivo de su estado tanto como puedan antes de futuras batallas de clases. Trump es el vehículo para satisfacer esta necesidad. Está dispuesto a hacer lo que sea necesario para silenciar a los estudiantes pro-Palestina, incluso utilizando a ICE como un instrumento contundente para atacar su derecho a la libertad de expresión.
Combatir la nueva caza de brujas macartista
Las universidades son un microcosmos de la sociedad en general. El movimiento de solidaridad con Palestina es solo una expresión de la creciente rabia que sienten los jóvenes que no ven futuro bajo el capitalismo.
A medida que se intensifique la lucha de clases, la burguesía se verá obligada a levantar aún más el velo y revelar la violencia desnuda de su dominio de clase. Este proceso está desacreditando a todas las instituciones capitalistas. Las universidades, que antes se consideraban faros de la investigación libre, ahora se exponen como lo que siempre fueron: empresas con fines de lucro y baluartes de la ideología capitalista.
Si Trump se sale con la suya, Khalil será la primera víctima de esta nueva caza de brujas macartista. La represión podría tener el efecto deseado a corto plazo, pero la presión dentro de las universidades no hará más que aumentar, abriendo el camino a expresiones más grandes y convulsivas de la lucha de clases en los campus.
Para luchar contra la caza de brujas y defender nuestros derechos básicos, los estudiantes deben luchar, no solo por la libertad de expresión, sino, en última instancia, por el derrocamiento revolucionario del capitalismo. Para tener éxito, deben unirse a la clase trabajadora en general. Esto requiere un partido comunista revolucionario organizado dentro y fuera del campus que pueda poner al descubierto el estancamiento histórico de este sistema podrido y señalar el camino hacia un mundo verdaderamente libre.
